Es común que las personas de la tercera edad pierdan un poco la memoria, o les cueste más aprender cosas nuevas y están algo más lentos y cansados que en su juventud.
Pero algunos pierden aún más capacidades, al punto de desarrollar demencia senil. Entonces los vemos bastante perdidos, incapaces de cuidarse a sí mismos.
Esto no es algo obligatorio de envejecer. La mente, a diferencia del resto del cuerpo, no envejece tanto. Por eso hay que mantenerla estimulada toda la vida. Jubilarse no significa dejar de hacer cosas.
Los tipos de demencia
La demencia en la tercera edad está causada por ir perdiendo de a poco las células nerviosas y sus conexiones. Están agrupadas según algunas características en común. Pero todas son progresivas, es decir que una vez empiezan empeoran con el tiempo, y no tienen cura.
También existen otras enfermedades muy parecidas a la demencia pero que si tienen tratamiento y son reversibles, por ejemplo, algunas reacciones a medicamentos o por falta de alguna vitamina, envenenamiento, problemas metabólicos, deficiencias nutricionales o tumores cerebrales.
- Enfermedad de Alzheimer: Es la causa más común de demencia en personas mayores. No se sabe muy bien sus causas, pero se sabe que está relacionado con una mutación genética y que es hereditaria.
- Demencia vascular: Es cuando los vasos sanguíneos que llevan sangre al cerebro se dañan. Entonces tenés más posibilidades de sufrir accidentes cerebrovasculares u otros daños cerebrales.
- Demencia con cuerpos de Lewy: Los cuerpos de Lewy son grupos de proteínas con forma de globo que se forman en el cerebro de las personas con este tipo de demencia y dañan a las células sanas. También se encuentran en las personas con Alzheimer y con Parkinson.
- Demencia frontotemporal: Es un grupo de enfermedades asociadas a la degeneración de las neuronas y sus conexiones en los lóbulos frontal y temporal. Que son las áreas del cerebro encargadas de la personalidad, el comportamiento y el lenguaje.
- Demencia mixta: En algunos casos se combinan más de una de las anteriores.
¿Cuáles son las señales a tener en cuenta para detectar la demencia?
Los síntomas son variados según el tipo de demencia. Prestá atención a estas 11 señales que puede darte una persona con demencia:
- Perder la capacidad de aprender cosas nuevas
- Creer que alguien le quieren hacer daño, aunque sea de su propia familia (paranoia)
- Se olvida de palabras que usa siempre
- Pierde el control de sus emociones
- Pierde la motivación
- Tiene comportamientos erráticos
- Se olvida de lo que acaba de pasar
- Está desorientado, no sabe dónde está ni en que dia
- Pierde habilidades sociales
- Alucinaciones y delirios
- Cambia su forma de dormir
¿Cómo me cuido para prevenir la demencia?
Lo bueno es que podés prevenirla cambiando algunas conductas. Pero hay que prestar mucha atención, sobre todo si tenés antecedentes en tu familia.
Hacé ejercicio regularmente, controlá que no tengas diabetes, colesterol o hipertensión, ejercita tu mente continuamente con nuevos retos o actividades aptas para la tercera edad , no dejes de lado tus lazos sociales y comé sano.
Las personas mayores con demencia senil, llegan a un punto en el que no pueden hacer actividades básicas como comer, bañarse o vestirse. Y si o si, necesitan un cuidador que los acompañe siempre. Pero es prevenible, cuida tu cuerpo y cuida tu mente.